独竹漂是源于于赤水河河段的这种与众不同的黔北民俗绝招。其历史可追溯到秦汉时代，距今已有一千多年的时间。
当时，播州盛产楠木，因为是最贵重的建筑木材，所以被朝廷专用。当时朝廷派遣了采木官，从外部刚开始为人所知的播州原始林赤水、习水一带采集楠木等。以前红水河航运不通，楠木非常贵重，一棵一棵的木材派了一个人或多人，被长江的边缘捆绑成一列，或者用船运到江南，运送首都。
在缓慢生长的木材运输工作中，人们逐渐习惯于站在单木上支撑柱子来运输楠木，并且为了成为水上游戏而竞争、玩耍和战斗。不置可否，就将此项主题活动做为民俗游戏娱乐的方式固定不动出来，称之为独木漂。
到清初，楠竹发展趋势起來，大家发觉用竹比较用木材更强，遂将独木漂改为了独竹漂，历年端午节涨水时，习水土城的住户和市郊农户就会一群群，在河中开展独竹漂赛事，假如许多人掉水了，就会获得一阵一阵得高兴的欢笑声；优胜者则被簇拥着端酒奉茶，戴上大红花，出尽可谓是。
一九九八年，赤水振兴马鞍山挖掘的汉晋時期的古崖墓群中，有一幢墓室的石棺内壁，总有一副1人两手持竿立身一独木上的雕像图样。后有诗云：“茅台酒斜阳映赤水，残阳几叶贩酒船。独竹飞流飘然过，纤夫逆向行驶步步难。这一雕像古物说明，赤水河河段的“独竹漂”现有相当于悠久的历史时间。1935年，中央红军四渡赤水时，就曾以独竹为舟度过赤水河。
赤水市人民政府把赤水独竹漂流作为市里应该保护的非物质文化遗产。强制实施强有力的措施，保护赤水河、赤水楠竹、赤水独竹舟的民间传统体育绝技、传承者。
“赤水独竹漂流”列入贵州省第三届省级非物质文化遗产保护名录。在2011年第九届全国传统体育大会上，独竹票首次被列入体育赛事。
